Sollefteå GIF Backhopparna slår rekord i antal nya hoppare

Ett helt sekel efter att VM i backhoppning arrangerades i Sollefteå är sporten populärare än någonsin. Ett 30 tal barn från fyra år och uppåt tar sig an hoppbackarna och får upptäcka den magiska känslan av att sväva ovan mark. Jerker de Wall och Britt-Marie Flemström berättar om Sollefteå GIF Backhopparnas framgångssaga.

Med en rik historia som sträcker sig nästan ett helt sekel tillbaka i tiden är backhoppning en del av Sollefteås själ och identitet. Redan 1934 arrangerades VM i nordiska grenar, där backhoppning var en del av programmet, i staden men nu – 90 år senare – blomstrat sporten mer än aldrig förr. Med ett 30 tal barn från fyra år och uppåt ser framtiden ljus ut för Sollefteå GIF Backhopparna.

– Det har alltid varit bra driv, men det har gått i vågor. Men de senaste åren har det gått väldigt mycket uppåt. Intresset finns och vi märker ett stort ökat intresse bland kommunbefolkningen, säger Jerker de Wall, ordförande GIF Backhopparna.

Föreningens historia sträcker sig ännu längre tillbaks i tiden än världsmästerskapen 1934. Sollefteå GIF bildades 1898, då var flera idrotter samlade under samma namn, men för cirka 30 år sedan blev grenarna självständiga och Sollefteå GIF Backhopparkamraterna bildades. Det stora uppsvinget i antal aktiva barn och ungdomar skedde under pandemin då föreningen arrangerade prova på-hoppning utomhus. Prova på-aktiviteterna i kombination med att klubben arrangerade inomhusträning under hösten har gjort att intresset för sporten har ökat i rekordfart de senaste åren.

– I början satte vi upp lappar på stan och på skolorna men i höstas när vi skulle ha inomhusträning så vågade vi inte annonsera för att vi redan har så många barn, säger Britt-Marie Flemström, kassör i Sollefteå GIF Backhopparna, och Jerker de Wall fyller i:

– På inomhusgymnastiken välkomnar vi barn redan från fyra års ålder att delta, så där når vi jättemånga. Jag tror det är viktigt att man bildar en grupp innan man får upp dem till backen.

Att skapa en stark grupp med stor gemenskap verkar vara ett vinnande koncept för att locka både barn, ungdomar, ledare och föräldrar till föreningen. Den fina sammanhållningen är inget som uppstår ur tomma intet utan något som Sollefteå GIF Backhopparna jobbar aktivt för, inte minst under kvällsfikat efter träningarna.

– Det älskar alla barn, de är överlyckliga över det, och även föräldrarna gillar det och det blir en gemenskapsgrej. Vi sitter tillsammans, föräldrarna sitter och pratar, vi tränare sitter ner och det är superviktigt för sammanhållningen, säger Britt-Marie Flemström.

Utrustning och anläggning – två viktiga förutsättningar för att sporten ska växa

Det är inte bara prova på-dagar och den starka vi-känslan som har gjort att rekordmånga barn och ungdomar fått upp ögonen för backhoppning i Sollefteå. För att hoppa krävs utrustning, något som inte alltid är lätt att få tillgång till för alla. Med ett bra system för låneutrustning har föreningen gjort det möjligt för alla att delta, oavsett ekonomiska förutsättningar.

– Det första året får du alltid låna all utrustning gratis. Sen har vi ett upplägg som gör att du från år två och framåt får hyra utrustning till ett förmånligt pris, det är en förutsättning eftersom det är en så speciell sport, säger Jerker de Wall.

Det är inte bara utrustning som är en förutsättning för att fler barn och ungdomar ska få tillgång till sporten. Anläggningsfrågan är en viktig pusselbit där Sollefteå GIF Backhopparna har en bra anläggning för vinterhoppning, men saknar plast för sommarhoppning, något de jobbar på att få till i framtiden.

– Vi har många backar, totalt sju stycken, som växer i storlek. Det går alltid att ta ett litet steg i taget, en del gör det tidigt och för en del tar det flera år, men det spelar ingen roll. Det gör ingenting att man är lite äldre och hoppar i en mindre backe, utan det viktiga är att du tycker det är roligt, och får utvecklas i din egen takt, säger Jerker de Wall.

För att backhoppningen inte ska blomstra enbart i Sollefteå krävs det att fler föreningar runt om landet får tillgång till en anläggning. Enligt Jerker de Wall behöver anläggningen inte vara fullstor, utan det viktigaste är att det finns backar som barn och ungdomar kan börja hoppa i.